El agua en Silfra cayó como nieve en el glaciar Langjökull décadas antes de que cualquier esnorquelista flote en ella.
Viaja aproximadamente cincuenta kilómetros bajo tierra, filtrada a través de basalto poroso hasta que casi no queda nada en suspensión, y sale a la superficie a una temperatura constante de dos a cuatro grados Celsius. La visibilidad allí supera habitualmente los cien metros. Esa sola cifra explica el atractivo de un tour de esnórquel en la fisura de Silfra desde Reikiavik mejor que cualquier fotografía.
La fisura se encuentra dentro del Parque Nacional Þingvellir, en la llanura donde los islandeses convocaron al Alþingi en el año 930 d.C. y donde el país declaró más tarde su república en 1944. La UNESCO inscribió el parque en 2004 por esa asamblea más que por su geología. Silfra en sí —Silfra gjá en islandés— es una grieta en la Dorsal Mesoatlántica, la unión donde las placas norteamericana y euroasiática se separan, y es uno de los pocos lugares en la tierra donde se puede entrar en ese límite en lugar de simplemente observarlo.
Bajo el agua, la fisura se divide en cuatro pasajes con nombre. La Gran Grieta se estrecha a aproximadamente un metro en su punto más angosto. El Salón de Silfra se abre detrás, luego la Catedral, un corredor de unos cien metros de largo, amurallado en basalto acanalado que se pierde en la oscuridad azul. Nada crece en esas paredes excepto un alga filamentosa pálida que los islandeses llaman pelo de troll, que cubre las repisas durante los meses de verano. La Laguna de Silfra cierra la ruta: brillante, con suelo de grava pálida, lo suficientemente poco profunda como para estar de pie.
El acceso está estrictamente regulado. Þingvellir solo permite a operadores autorizados trabajar en el sitio, la certificación de traje seco o la supervisión guiada de traje seco es obligatoria, y el tamaño de los grupos está limitado por las normas del parque. La consecuencia práctica es que casi nadie nada en Silfra de forma independiente; se llega a la fisura a través de un viaje organizado de esnórquel en Þingvellir, con traslados de ida y vuelta desde la capital incluidos en el acuerdo. Varios tours de esnórquel en la fisura de Silfra desde Reikiavik extienden el trayecto hacia el circuito más amplio del Círculo Dorado, añadiendo el cráter Kerid en el camino de regreso. Ese emparejamiento ha dado forma a la manera en que se ha visitado el valle de la grieta y sus monumentos vecinos de Islandia durante la mayor parte de dos décadas, y es por eso que el estacionamiento de Silfra se llena de minibuses en lugar de coches privados.
3 h
