L'eau dans laquelle nage un visiteur à Silfra est tombée sous forme de neige sur le glacier Langjökull environ cinquante ans plus tôt.
Elle a parcouru le reste de la distance sous terre, pressée à travers le basalte poreux sur une cinquantaine de kilomètres de champ de lave, et a fait surface dépouillée de presque chaque particule. Cette filtration souterraine est la raison pour laquelle une excursion de snorkeling dans la faille de Silfra avec photos sous-marines restitue des images avec une visibilité mesurée au-delà de 100 mètres. Rien dans la faille n'est mis en scène.
Þingvellir est un terrain important depuis 930 après J.-C., lorsque les chefs islandais ont convoqué l'Alþingi dans la plaine sous le mur de l'Almannagjá. Le Lögberg, ou Rocher de la Loi, a porté le statut parlé pendant environ trois siècles. La vallée est devenue un parc national en 1930 et est entrée sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004. La faille est plus jeune que le parlement qui a rendu le lieu célèbre. Une séquence de tremblements de terre en 1789 a fait chuter la plaine de près d'un mètre sur dix jours et a déchiré le sol à Silfra, exposant un canal dans les eaux souterraines en dessous. Les excursions guidées de snorkeling dans la faille de Silfra avec photos sous-marines n'ont suivi que bien plus tard, après que le parc ait formalisé l'accès à la plongée.
La faille marque l'expression en surface de la dorsale médio-atlantique, où les plaques nord-américaine et eurasienne s'écartent d'environ deux centimètres par an. Les snorkelers parcourent quatre sections nommées : la Big Crack, Silfra Hall, la Silfra Cathedral — un couloir de près de 100 mètres de long — et la Silfra Lagoon peu profonde, où l'eau de fonte se déverse dans le Þingvallavatn, le plus grand lac naturel d'Islande. La température de l'eau se maintient entre 2°C et 4°C chaque mois de l'année. En islandais, la sortie est appelée snorkl í Silfru, du snorkeling en combinaison étanche entre deux continents. L'autorité du parc administre le site directement, appliquant des frais d'activité Silfra de 1 500 ISK par personne pour le snorkeling ou la plongée. Chaque opérateur émettant des billets pour une excursion de snorkeling dans la faille de Silfra avec photos sous-marines travaille dans ce cadre réglementaire.
Ce qui perdure à Silfra est un alignement rare de géologie et de loi : une fracture entre deux continents, protégée en tant que patrimoine parlementaire, contenant une eau assez pure pour être bue au milieu de la baignade. Les combinaisons étanches, et non le paysage, rendent la traversée supportable ; la cagoule scellée et les poignets font un travail qu'aucune combinaison humide ne peut accomplir à ces températures. La photographie est devenue indissociable du site, car l'œil humain s'adapte à une telle clarté en quelques minutes tandis qu'un objectif la préserve. Les guides islandais appellent toujours le canal Silfra, la couleur argentée, et le nom est antérieur à chaque appareil photo transporté à l'intérieur. Une excursion de snorkeling dans la faille de Silfra avec photos sous-marines enregistre ce que la mémoire a tendance à aplatir.
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